Em 1981, quando de visita a Salvador, na Bahia, conheci o velejador Aleixo Belov, então o primeiro brasileiro a fazer a volta ao mundo, solitário, num veleiro, o Três Marias, construído por ele mesmo em Salvador, a partir de desenho de Bruce Robert. É um barco muito robusto, de 36 pés, de fibra de vidro.
Belov havia escrito um livro contando sua aventura nessa velejada, por isso o convidei para fazer o lançamento em Porto Alegre.
Recebemos Aleixo no Veleiros do Sul, onde ficou hospedado nos apartamentos do clube. Fez palestras e autografou o seu livro aqui nos clubes Veleiros, Jangadeiros e Yate Clube Guaíba. Viajamos também a São Lourenço do Sul, Pelotas e Rio Grande.
A venda do livro foi um sucesso e suas palestras muito apreciadas.
Na oportunidade, Aleixo Belov convidou meus filhos Jorge e Alfredo para passarem alguns dias com ele em Salvador, a bordo do seu barco, ancorado na enseada de Aratu. Os guris ficaram um mês velejando com ele na Baía de Todos os Santos, numa experiência maravilhosa, que jamais esquecerão. Ele lhes ensinou a navegação astronômica, a trabalhar com o sextante, tomando posições pelos astros e pelo sol.
Depois da sua primeira volta ao mundo, ele fez mais duas, totalizando três voltas, praticamente todo o tempo de forma solitária. As três viagens foram feitas com o mesmo barco, o Três Marias, marca que nenhum outro brasileiro conseguiu igualar.
Considero Aleixo um dos melhores navegadores do Brasil. Muito competente e de muito boa saúde física e mental, condição essencial para um navegador solitário. É preciso ter uma cabeça muito boa. Outro fator que reputo muito importante nesse tipo de marinheiro é saber mergulhar, e ele é excelente mergulhador. Em navegadas oceânicas é extremamente útil saber mergulhar, com ou sem equipamento, razão pela qual sempre aconselho que, antes de uma viagem de fôlego, oceânica, o velejador faça um curso de mergulho.
Aleixo já publicou quatro livros. O primeiro, lançado aqui em Porto Alegre, tem como título A Volta ao Mundo em Solitário. Os outros três constituem uma trilogia, resultado de sua segunda viagem. Agora deve estar lançando seu quinto, após a circunavegação que completou recentemente.