Greenwich, todo o velejador já ouviu falar, como sendo o ponto que delimita os hemisférios leste e oeste da Terra. Porém, esta região situada na histórica região leste de Londres não pode deixar de ser visitada, dado abrigar várias atrações como o National Maritime Museum e o Royal Observatory Greenwich.

Além do National Maritime Museum e o do Royal Observatory Greenwich, está “fundeado” o “Cutty Sark” (veleiro que cruzava os oceanos Atlântico e Pacífico no século 19), em excelente estado de conservação. Lançado em 1869 para o transporte de chá, era muito veloz para a época e venceu uma corrida anual da China à Inglaterra em 1871, levando 107 dias. Fez sua última viagem em 1938 e foi colocado em Greenwich em 1957.

Ao lado do “Cutty Sark”, está exposto o “Gipsy Month IV”, veleiro de 16 metros de comprimento que em 1966-67, circunavegou o mundo em 226 dias, cobrindo a distância de 48.000 km. Tal fato conferiu ao navegador inglês Francis Chichester, o título de Sir, conferido pela Rainha Elizabeth II.

O National Maritime Museum (www.nmm.ac.uk), erguido no século 19, traz uma série de exposições sobre a longa história marítima da Inglaterra. As exposições incluem as primeiras canoas ocas feitas em madeira e couro, os primeiros galeões elisabetanos e os modernos cargueiros. Há também navios de guerra e de passageiros.

Finalmente, no mesmo bairro está situado o Royal Observatory Greenwich (www.rog.nmm.ac.uk), local conhecido mundialmente como o Meridiano que divide a Terra nos hemisférios leste e oeste. Neste local há o marco da Longitude 0º, sendo muito tradicional os visitantes tirarem uma foto com um pé em cada hemisfério. No mesmo local há o raro relógio que marca as 24 horas do Royal Observatory Greenwich. Em 1884, a hora média de Greenwich tornou-se a base de medida do tempo para a maior parte do mundo, segundo importante acordo internacional. Greenwich foi o observatório oficial do governo britânico de 1675 a 1948, quando as luzes de Londres estavam brilhantes demais e os astrônomos tiveram que se mudar para a cidade Sussex, mais escura.

Francesco Colombo Fº Saint Tropez VDS