07 Set 2007
Não são raros os equipamentos "inteligentes", como são chamados os eletrônicos microprocessados, que apresentam funções secretas. Por vezes são apenas informações indisponíveis aos usuários. E em alguns casos, estas informações são inúteis para o usuário comum. Já criei funções assim em alguns equipamentos que projetei, para fins de manutenção ou de testes, exclusivos para o pessoal autorizado. Uma delas informava o total de horas de funcionamento do equipamento, desde a aquisição. Outra informava que operação estava sendo executada e a data e horário quando houve pane. As funções secretas acabaram vazando através do pessoal autorizado, claro. Em tempos de internet, é impossível esse tipo de coisa não vazar. E por que são mantidos sem divulgação?
Porque o uso indiscriminado pode trazer maus resultados para o cliente. É preciso saber o que se está fazendo.

No caso dos receptores de GPS fabricados pela Garmin, dependendo do modelo, obtém-se essa ou aquela função ou informação extras. O Garmin Legend, por exemplo, pode exibir a temperatura ambiente na hora em que é ligado. Mas em seguida o display passa a exibir a temperatura resultante da dissipação interna do receptor. O valor da temperatura é utilizado para a compensação do horário (a cristal) exibido pelo GPS logo que é ligado. Daí em diante o horário é fornecido pelos satélites, com altíssima precisão.

Ocorre que esta mesma tela que exibe a temperatura tem opção para outras funções que podem levar o receptor a perder dados. Para deixar bem claro, "receptor" é o receptor do GPS, o aparelho de GPS, ou como se diz no dia-a-dia, simplesmente GPS. A tela secreta aparece em seguida.

O uso das informações secretas corre por conta e risco do usuário

O link indicado abaixo é de um site despojado com informações e/ou links para tudo sobre GPS, em inglês*. Em uma de suas páginas, apresenta informações não divulgadas referentes a vários modelos da Garmin. Para matar a curiosidade de quem não domina a língua inglesa, a maior parte das funções ou telas secretas é obtida ao se ligar o GPS. Pressiona-se uma ou mais teclas e, mantendo-as pressionadas, liga-se o aparelho.

Ao pressionar o joystick do meu Legend agora, e em seguida ligá-lo, vi que as baterias estão com 2,68V, em vez dos 3V padrão. Se em vez do joystick, a tecla PAGE for pressionada, vai causar um "AutoLocate", fazendo com que o receptor ignore as informações atuais sobre os satélites, e "varra o céu todo" à cata das informações dos satélites disponíveis. Isso pode levar alguns minutos e não tem vantagem de modo geral.

Secret Startup Commands for Garmin handhelds: http://www.gpsinformation.org/dale/secret.htm

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(*) Freqüentemente vejo artigos na Internet que poderiam interessar aos visitantes do Popa. Mas sendo em inglês, deixo de publicar aqui por falta de tempo para traduzir. Em casos como este, imagino ser preferível pelo menos divulgar que tal informação existe, do que abandoná-la simplesmente. Minhas desculpas aos que não poderão aproveitar estas informações e o pedido para que algum voluntário traduza o texto.