Diante da discussão sobre a denominação correta do Guaíba, o Carlos "Allegro" Müller me emprestou "O rio que não é rio" editado pela Livraria do Globo em 1.960. O livro, daqueles com jeito de que já foi bem lido, apresenta uma série de reportagens de Kleber Borges de Assis publicadas em 1.958 pelo Correio do Povo (reproduzimos algumas fotos abaixo). Bacharel em Geografia pela faculdade de Filosofia da UFRGS, o autor foi premiado pela matéria.

Conta que nomearam uma comissão técnica para o estudo da correta denominação do Guaíba. O relatório diz que "...em face dos debates, chegou-se, entre outras, à conclusão preliminar de que 'o Guaíba não reúne as condições físicas de Rio, tal como a diferenciação entre nível de origem e de base, desenvolvimento linear e perfil, regime e débito próprio, ação cíclica, etc'".

Declara também o relatório que o "...Guaíba não tem, atualmente, características de estuário, pois, segundo Derruau, estuário é a parte de um rio onde a maré se faz sentir".

O artigo não é conclusivo. A mesma comissão decidiu recomendar que "seja usado, até melhor juízo, simplesmente a designação de Guaíba, sem prefixo de especificação, uma vez que a etimologia da palavra, que provém do Tupi, quer dizer, no parecer de alguns autores, 'na baía'". A propósito, parece que a dificuldade de denominação já começou na tradução do tupi-guarani: outras fontes traduziram diferentemente.

Kleber lamenta a qualidade da geografia investigativa no estado. Diz que "Viamão" nada tem a ver com a alegação de que se vê 5 rios da torre da igreja da cidade, até porque o Guaíba não tem os 5 afluentes alegados: "Jacuí, Sinos, Gravataí, Caí e Taquari". Explica que o Taquari é afluente do Jacuí, a 60km de Porto Alegre.
Informa também que o Canal São Gonçalo é, "sem qualquer contestação", um rio. Diz ainda que "é um rio o canal de Tramandaí e que a Lagoa dos Patos é uma laguna.

E para deixar a coisa bem aguada, o autor termina o tópico "Desconhecimento da Geografia" (pág. 7) afirmando que "a denominação correta da Lagoa dos Patos é, então, laguna Lagoa dos Patos". Isso mesmo: laguna Lagoa dos Patos!

Ora, assim como a Rua da Praia não existe no mapa geográfico e no entanto dificilmente será Andradas, assim também o Rio Guaíba, creio, jamais será outra coisa.